提到泰拳，世人所知的，无不是其勇敢无畏的进攻精神以及无坚不摧的刚肘铁膝。而关于其的创立以及发展，众说纷坛。笔者在泰国近3年的学习生活中，曾经无数次的寻找相关资料以及询问相关人士。可惜，就算是泰国本国出版的泰拳书籍以及记录中，对于泰拳起源的描述都是众口不一。唯一能够肯定的是，泰拳技术体系的成型是由大城王朝（1347-1767）时期泰国战俘乃克侬东开始的，其余关于泰拳的事迹总都是零零散散的传说。笔者并不是考古和历史专业人士，所以也不敢妄下定论，仅仅以自己所见所得给大家讲讲自己所知道的泰拳起源，希望大家能有个参考。

　　大约在1000年前，泰国北部的清迈清莱地区形成了众多类似城邦制度的小国和部落，在当时逐渐形成一个王国，名为兰那王朝（947-1920左右，期间数次沦为附属国以及被征服）。当时的兰那王朝统治着泰国北部的山区。传说有一次国王驾崩，两个太子相互争夺王位，战乱不断，互有胜负。最终通过谈判决议两位王子各从该国南北请一名拳手进行决斗，胜者一方继承王位，输的一方停止战斗，成为诸侯。最终的结果是来自北方的拳师战胜了来自南方的拳师，北方顺利获得王位。这是关于泰拳最早出现的故事。

　　据说当时的清迈地区的军队和民间已经有很多人习练这种拳术，不过相关技法并无任何介绍记录。到了十三世纪初的时候，兰那王朝被当时强大的高棉帝国军队征服。直到1238年，泰族人才战胜高棉帝国，定都素可泰，建立了泰国历史上第一个纪元王朝素可泰王朝（1238-1347）。而当时对于泰拳的记载，仅仅提及一些与高棉帝国的战争总结的一些搏杀技法，仍然没有相关的体系和技术记载。时间来到了1347年，这个对于泰国人民来说非常重要的年份，前后400余年的大城王朝诞生，泰族进入历史上最鼎盛时期（1347-1767）。

　　提到大城王朝，不得不说的就是他与邻国缅甸的战争。直接促使了泰拳体系的形成。大城王朝重视军备，期间多次在军队中征召当时各国雇佣兵，包括葡萄牙，日本，中国，以及被其所征服的澜沧王国（今老挝），高棉帝国（今柬埔寨）地区，马来半岛地区的青壮年到军中服役。所以这一时期的军队里面吸收了很多地区的搏杀技法。不过尽管这样，大城王朝仍然因为内部的不团结而一败再败于邻国缅甸。当时的缅甸属于一个新兴帝国，王朝创立者把一个小城邦国家发展到统治全缅甸的帝国经历了大大小小上百次战争。而同时期的大城王朝却长期陷入无战事状态，导致了缅甸军队从北部与中部分兵攻入的时候束手无策。直到了纳尼逊王时期（1555-1605）大城王朝的军队才真正强大。

　　这里要说的是，很多国内的朋友喜欢把纳尼逊王与乃克侬东混淆，两者虽然是同一个帝国之人，但是前后相差将近200年，相同之处是纳尼逊王曾经做为其父亲“彭世洛王”在缅甸的质子（其父原为一方诸侯，在缅甸攻入的时候极力抵抗，无奈寡不敌众，向大城都城接连求援，在多次得不到援兵甚至被骗的情况下，愤然倒戈），当时其父亲为缅甸在大城王朝的傀儡首领，而纳尼逊王本人则是在成年以后由其姐姐交换他回国。（而乃克侬东是直接做为奴隶被抓到缅甸劳役。）

　　在纳尼逊王打败缅甸，征服老挝，柬埔寨的时候，泰拳的技术开始受到更多的外来因素的影响，例如高级将领的盔甲完全仿照日本模式打造，而泰刀，长矛等兵器技术也多是当时服役于纳尼逊王的日本浪人雇佣军传授。而纳尼逊王本人的传艺师父是缅甸的孟族高僧，可以大概的说，这一时期是泰拳的大融合时期，但是具体的技术整合以及记载依然甚少。

　　在纳尼逊王之后的一段时间里面，大城王朝诞生了一名武艺高强的君王，他就是泰拳历史上著名的虎王（1662-1707）。这位君主自幼酷爱拳术兵法，常常叫宫中禁卫陪其练。在当时的大城王朝宫廷内卫都是一等一的高手，他考虑到因为自己的国王身份，所以御前侍卫们在和自己比试的时候不敢出全力。于是就想深入民间去寻找真正的拳术高手磨练技艺。他乔妆成普通农民混入大城首都的周边的地区（由于当时大城王朝时期的法令规定，庶民以及下级官员，无论任何时候是不允许抬头直视国王眼睛的。如有违反，将处以弓弩射眼的刑罚，所以当时除了上级官员和大贵族富商以外，见过国王本人面目的普通人甚少。所以虎王才得以“蒙混过关”）。当他到开始在各种民间庆典里面参加拳赛的时候，他发现，能打得过他的人，其实还是有不少的。但在一段时间的磨练以后，虎王顺利的拿到了比赛的冠军，却在即将颁奖的间隙回到宫廷。后经人打听，得知是当朝国王亲自来打拳，大城举国上下无不震惊。从此，上行下效，拳术达到空前的鼎盛时期。虎王本人回宫以后整理了很多关于民间和宫廷技法的书籍，并且发放军队，操练士兵。由于当时的大城王朝已经经历过多次战争，基本上保持了全民皆兵的状态，拳术由退役士兵带到民间，而民间教会了少年以后又加入军队服役，所以能够形成传说中“十男九拳”的局面。

　　不幸的是，虎王之后不久，大城王朝再次被缅甸军队攻陷，都城被彻底焚烧。关于拳术的书籍也一同消失在火海里。就在大城王朝彻底沦陷之时，一名男童失去了父母以及姐姐，成为孤儿。被寺庙的僧侣所收养（至今为止，泰国的寺院都是当地最大的孤儿院）当时他只有9岁，这名男童就是日后威震缅京，扬名天下的泰拳鼻祖乃克侬东！9岁的乃克侬东跟随寺庙的主持学习拳术，期间还多次得到一名前朝退役军官的指点。青少年时期的他在当时的泰京（虽然已被焚毁，但是仍然由缅甸傀儡政权管理着）小有名气。而不久之后，缅王欲大肆修建都城，从已经沦陷的大城抓了很多青壮年为奴隶，乃克侬东也是其中之一；在佛塔修建完毕的庆典准备阶段，缅王兴致高涨，欲举办一次大型的拳赛庆祝胜利，就询问身边的人有没有拳术厉害的大城人。有人告诉他说有个叫乃克侬东的很厉害，但是不一定愿意打。缅王想了想后吩咐身边的人，如果他能顺利战胜本国最优秀的拳师，我就特赦他回国。乃克侬东欣然接受。

　　泰国人的说法是“乃克侬东之前，泰拳一直很难打过缅甸拳，乃克侬东之后，泰拳再也不会输给缅甸拳了。” 当时的乃克侬东，用凶狠的近身肘膝以及擒拿技法打残9名缅甸拳师，导致第10位拳师不敢上场。缅王大为震惊，也想极力招揽乃克侬东，但是君无戏言，既已出口的话必须兑现，所以最终还是放乃克侬东回国（当时的缅甸与今天一样，并不是像泰国一样是比较单一的民族统一的政权国家，而是类似军事联盟一样的城邦联盟，所以对于君主的武力以及诚信一直要求很高）。回到泰国的乃克侬东获得了民众的极大推崇，连驻守泰国的缅甸军队对其都敬重有加，而他本人则尽力传授给泰国人民自己总结的技艺。泰国人也把他扬威缅京的日子，定为拳师节日（即每年的3月16日）。泰拳的技术体系也是正在这个时候成型，这种由军队传入民间又由民间传回军队的拳法，刚勇，灵活，从此整合传入泰南，泰北，以及东北部地区。

　　不久之后，缅甸与当时的清朝交恶，大部分兵力调往北部地区。大城王朝达府华裔守将郑信带领500残兵在泰国东南部罗勇府组织反攻而他手下的第一猛将就是来自泰北程逸府的“断剑名将”（1741-1782）。他自小就跟随父亲学习拳术，14岁的时候进入当地的寺庙学院学习文化及深造拳术，刚进入寺庙的时候常被同期的学员欺负，但是天赋优良的他很快无论是在文化和拳术造诣上都超过了同期的学员们，成为难得的文武双全学生。而他好胜的性格引起不少权贵的嫉妒，同期学员里面有一位是当时其所在城镇的少城主，年少的“断剑名将”正是得罪了此人，不得不逃离所在寺庙，远走他乡。但是，也正是从此开始，他的战将传奇才正式开始。

　　在离开家乡以后，他到处参加庆典拳赛，求师学艺。期间得遇名师悉心指点，学成之后在一次盛大的庆典上战胜参战的各路高手，声名大噪，那时的他，年仅18岁。在拳术上造诣已达到巅峰的他感到光靠拳术的练习是无法满足自己的求学欲望，于是专程赶到素可泰府寻找当地的名师学习泰拳兵刃之术，期间相传他曾经用匕首杀死过老虎以磨练自己的胆量技艺，学成兵器之后的他，慕名来到当时郑信将军驻守的达府，在连续战胜当地名将以后，获得郑信本人的赏识，收入自己的麾下，做自己贴身侍卫。从此，他漂泊不定的生活才正式找到了归宿，他与郑信将军的感情，也日益深厚。为日后郑信收复泰国全境建立吞武里王朝（1768-1782）立下汗马功劳。

　　1773年，在驱逐缅甸军队的重要战役中，他双刀战至断裂，却仍然使用拳术奋勇击敌，大振军队士气，从此人送号“断剑名将”。但是，在吞武里王朝政变之期，郑信被当庭杖死，策动政变的一方极力的拉拢“断剑名将”而接连遭到拒绝，最后不得不将其一起处死。“断剑名将”却以其忠义感动世人，如今他的雕像耸立在他的故乡程逸府，当地大学体育课甚至专门开设了泰刀课程以纪念他（笔者就曾经亲自到程逸皇家大学观看过该校学生的泰刀演练）如果说乃克侬东是泰拳徒手搏杀技术的代表，“断剑名将”则是泰拳兵器方面的代表，而他所效忠的郑信本人也是拳术高手，早年曾经是国王身边的御前侍卫，后出任偏将，府伊等职位，精通兵法，拥有一支强大的战象队伍。

　　这一时期的泰拳已经经历战争洗礼考验，发展成熟，无论是兵器还是拳术，都达到了最辉煌的时期。而在郑信死后建立的曼谷王朝，一直延续到今天，再无经历任何冷兵器时代的战争。也就是说，从泰拳技术彻底成型体系成熟到今天的200多年时间里面，泰国本土并没有遭受大规模的战争，对于“泰拳500年不败的传说”可以尘埃落定了。可以大致确认的是，泰拳体系成熟的过程中，经过了战败，军队传入民间，民间传回军队的过程，而其强烈的军拳特色也将其实战性一直完好的保留到今天。